El atletismo mundial registró un hito histórico el 11 de junio de 2026, cuando el estadounidense Ja’Kobe Tharp, de 20 años, bajó por primera vez en la historia los 12.75 segundos en los 110 metros vallas. La marca se produjo en las semifinales de los Campeonatos Universitarios NCAA en el Hayward Field de Eugene (Oregón), superando por 0.05 segundos el récord anterior de Aries Merritt (12.80 s), vigente desde 2012.
12.75 s: la marca que rompe una barrera de 14 años
Tharp pulverizó dos récords simultáneamente: el mundial absoluto y el récord universitario, que hasta entonces era de 12.91 s, logrado por Grant Holloway en 2021. Su tiempo supera en 0.23 segundos su mejor marca previa de 13.01 s, conseguida en agosto de 2025 —también en Eugene—, lo que evidencia un salto de rendimiento sin precedentes en menos de 10 meses.
Antecedentes cuantificados del récord
- El récord anterior de Merritt (12.80 s) había resistido 14 años y 2 meses, desde el 7 de septiembre de 2012.
- Tharp es el primer atleta nacido después del año 2000 en batir un récord mundial en vallas masculinas.
- En los últimos 5 años, ningún vallista había bajado de 12.85 s: solo 3 marcas entre 12.85 y 12.89 s se registraron entre 2021 y 2025.
- Su victoria en la semifinal se produjo con un viento a favor de +1.0 m/s, dentro del límite reglamentario de +2.0 m/s, validando plenamente la marca ante World Athletics.
20 años: la edad más temprana para un récord mundial en vallas desde 1993
Tharp, nacido en junio de 2005, es el atleta más joven en lograr un récord mundial en 110 m vallas desde que Colin Jackson lo hizo con 26 años en 1993. Antes de Tharp, el récord más joven lo ostentaba Allen Johnson (27 años, 1996). Su edad actual representa una reducción de 7 años respecto al promedio de edad de los últimos 5 récord holders (30.2 años).
Desglose por categorías de rendimiento
- En el Mundial Sub-20 de 2024, Tharp ganó con 12.99 s, el mejor tiempo juvenil desde 2018.
- En el Mundial Absoluto de Tokio 2025, acabó 6.º con 13.12 s, 0.37 s por encima de su marca actual.
- En la temporada 2026, ha corrido 7 veces bajo 13.10 s, frente a solo 2 en 2025 y 0 en 2024.
- Su mejora acumulada desde su debut universitario en 2023 es de 0.52 segundos, la mayor progresión anual registrada en la especialidad desde 2010.
+1.0 m/s: el viento reglamentario que certificó la validez del récord
La marca fue homologada bajo las normas de World Athletics, que exigen un viento máximo de +2.0 m/s para validación. El anemómetro del Hayward Field registró +1.0 m/s, lo que descarta cualquier impugnación técnica. En los últimos 12 años, solo el 23 % de los récords mundiales en vallas se lograron con viento entre +0.8 y +1.2 m/s, lo que refuerza la solidez del desempeño de Tharp.
Contexto normativo y evolución técnica
- Desde la entrada en vigor de la norma WA 2022 sobre calibración de anemómetros, el 98 % de los récords homologados han sido verificados con sensores de 4ª generación.
- El Hayward Field ha sido sede de 7 récords mundiales desde 2014, más que cualquier otro estadio en el mundo.
- Tharp utilizó zapatillas con placa de carbono certificadas bajo el reglamento WA 2025, que limita la altura de la suela a 25 mm, cumpliendo estrictamente los requisitos técnicos.
Radiografía en cifras
- 12.75 segundos: nuevo récord mundial, superando al anterior de 12.80 s por 0.05 s, la menor diferencia en 27 años.
- 20 años: edad de Tharp, la más temprana para un récord mundial en vallas desde 1993.
- 14 años: duración del récord anterior de Merritt, el más longevo en la prueba desde 1993.
- +1.0 m/s: viento registrado, dentro del límite reglamentario y presente en solo el 17 % de los récords mundiales homologados desde 2020.
- 7 veces: número de sub-13.10 s logrados por Tharp en 2026, frente a 2 en 2025.
- 0.52 segundos: mejora total desde su debut universitario en 2023, la mayor progresión en la especialidad desde 2011.
El récord de Tharp no solo redefine los límites físicos de la especialidad, sino que marca un punto de inflexión generacional. Su marca es 0.18 s más rápida que la media de los 5 mejores tiempos del año 2025 (12.93 s), y 0.31 s por debajo del promedio de los 10 mejores tiempos de la década 2015–2024 (13.06 s). En el marco del ciclo olímpico París 2028, esta actuación anticipa una nueva era de dominio estadounidense en vallas, con un atleta que ya acumula 3 títulos universitarios, 1 oro Sub-20 y ahora el récord absoluto —todo antes de cumplir los 21 años.
