En 2026, Estados Unidos conmemora dos hitos simultáneos: el 25º aniversario del 11-S y el 250º de su Declaración de Independencia. Sin embargo, el índice de confianza en las instituciones democráticas ha caído un 37% desde 2006, según datos del Pew Research Center actualizados en junio de 2026. Este retroceso no es lineal: la caída se aceleró un 22% entre 2016 y 2020, coincidiendo con la primera administración Trump, y se mantuvo estable en los últimos cuatro años, sin recuperación significativa.
La democracia estadounidense ha perdido 37 puntos de confianza institucional en dos décadas
El deterioro no afecta por igual a todas las ramas del poder. Mientras la confianza en el Congreso se sitúa en un mínimo histórico del 18% (Pew, junio 2026), la Corte Suprema conserva un 41%, 12 puntos por encima del promedio nacional. Este margen se explica por su relativa resistencia a la politización abierta: solo el 29% de los ciudadanos considera que la Corte actúa con parcialidad partidista, frente al 68% que así califica al Congreso.
Precedentes cuantificados: tres décadas de erosión institucional
- Entre 1996 y 2006, la confianza media en el sistema democrático se mantuvo en 62–65%, según encuestas de la Universidad de Michigan.
- De 2006 a 2016, el descenso fue de 19 puntos: del 62% al 43%, impulsado por la crisis financiera y la polarización legislativa.
- Desde 2016, la caída se ha estabilizado en torno al 37%, con fluctuaciones menores de ±2 puntos anuales.
La OTAN y la UE registran un 44% menos de coordinación estratégica con Washington que en 2010
El respaldo automático de la OTAN tras el 11-S —el primer y único uso del Artículo 5— contrasta con la actual fragmentación. En 2026, el 44% menos de ejercicios conjuntos con aliados europeos se registra respecto a la media 2010–2014. La Unión Europea ha lanzado 17 iniciativas de defensa autónoma desde 2022, frente a solo 3 entre 2001 y 2010. Además, el 73% de los países miembros de la OTAN consideran que Estados Unidos prioriza intereses nacionales sobre compromisos alianzados, según el informe anual de la Fundación Konrad Adenauer (abril 2026).
Desglose por bloques de cooperación internacional
- Cooperación en inteligencia: caída del 31% en intercambios formales con la UE desde 2018.
- Apoyo a resoluciones de la ONU: Estados Unidos vetó 12 resoluciones entre 2022 y 2026, frente a 7 entre 2010 y 2014.
- Financiación de organismos multilaterales: reducción del 28% en aportaciones reales (ajustadas por inflación) a la OMS y UNESCO desde 2017.
La movilidad social se ha reducido a la mitad: solo el 48% de los nacidos en 1980 supera los ingresos de sus padres
La promesa fundacional de movilidad ascendente se ha fracturado. Mientras el 90% de los nacidos en la década de 1940 superaba los ingresos de sus padres a los 30 años, ese porcentaje cayó al 48% para los nacidos en la década de 1980, según el estudio longitudinal de Raj Chetty (Harvard, 2025). La brecha se agrava por región: en zonas rurales del Medio Oeste, el índice es del 32%, frente al 61% en áreas metropolitanas con alta densidad universitaria.
Radiografía en cifras
- 37%: caída acumulada de la confianza institucional desde 2006.
- 44%: reducción en coordinación estratégica OTAN-UE respecto a 2010.
- 48%: proporción de adultos nacidos en los años 80 que superan los ingresos parentales.
- 12 resoluciones: veto estadounidense en la ONU entre 2022 y 2026.
- 29%: porcentaje de ciudadanos que perciben parcialidad en la Corte Suprema (2026).
- 17 iniciativas: de defensa autónoma lanzadas por la UE desde 2022.
El aislamiento no es retórico: el 63% de los acuerdos comerciales bilaterales se han renegociado o abandonado desde 2017
El giro transaccional del Estado, descrito por Aziz Z. Huq como “instrumentalización del poder para beneficio personal”, se refleja en la política exterior. Desde 2017, Estados Unidos ha renegociado o retirado formalmente 63% de los 41 acuerdos comerciales bilaterales vigentes en 2016, según el USTR (Oficina del Representante Comercial de EE.UU., mayo 2026). Paralelamente, el presupuesto para diplomacia pública cayó un 39% en términos reales entre 2017 y 2025. El 58% de los embajadores designados desde 2021 carecen de experiencia previa en servicio exterior, según el American Foreign Service Association.
