El expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero ha intervenido públicamente 48 horas después de que su amigo y exministro Julio Martínez Martínez declarara como cooperante ante la Audiencia Nacional, señalándole como ideólogo y gestor de las actividades de Plus Ultra. La entrevista, emitida por TVE el 23 de julio de 2026, marca el primer posicionamiento formal del exlíder socialista tras su registro por la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) el 17 de junio de 2026.
Joyas valoradas en 1,3 millones de euros: un patrimonio sin uso ni destino declarado
La incautación de alhajas en su despacho ha generado una de las mayores repercusiones del caso. Los peritos judiciales las han tasado en 1,3 millones de euros, cifra que Zapatero rechaza y someterá a una segunda valoración privada. Según su declaración, las piezas fueron recibidas como “regalo de cortesía personal” hace más de 15 años, sin que jamás se hayan utilizado, comercializado ni declarado fiscalmente.
Origen no identificado y custodia familiar compartida
Zapatero no ha revelado la identidad del donante, ni ha aportado documentación que respalde la naturaleza del regalo. Las joyas fueron halladas en la misma caja fuerte que albergaba otros objetos familiares de su esposa Sonsoles Espinosa, así como regalos personales acumulados desde 2004 hasta 2011. Ninguno de esos bienes figura en su declaración de bienes ante la Comisión de Ética del PSOE ni en sus declaraciones fiscales de los últimos 12 años.
Colaboración judicial de Julio Martínez: el detonante del caso
La declaración de Julio Martínez el 21 de julio de 2026 ante el juez Calama ha modificado radicalmente la dinámica del sumario. Martínez, que fue ministro de Defensa entre 2004 y 2008 y asesor de Plus Ultra desde 2019, ha reconocido su participación en 17 reuniones oficiales con representantes de la empresa entre 2020 y 2023, y ha vinculado a Zapatero con la estrategia de captación de contratos públicos en Latinoamérica.
3 años de asesoría no declarada y 5 contratos vinculados
Según los autos, Zapatero prestó servicios como consultor externo para Plus Ultra entre 2021 y 2024, sin inscribirse en el Registro de Actividades de Lobbying del Congreso. Durante ese periodo, la empresa obtuvo 5 contratos públicos en Colombia, Perú y República Dominicana, con un valor acumulado de 287 millones de euros, según datos del portal de contratación pública de la UE.
Radiografía en cifras
- 1,3 millones de euros: valor pericial de las joyas incautadas en el despacho de Zapatero en junio de 2026.
- 48 horas: margen temporal entre la declaración de Julio Martínez y la aparición pública de Zapatero en TVE.
- 12 años: periodo sin declaraciones fiscales ni patrimoniales que incluyan las alhajas, desde su supuesta recepción hasta 2026.
- 17 reuniones oficiales: número documentado entre Martínez y representantes de Plus Ultra entre 2020 y 2023.
- 287 millones de euros: valor total de los contratos públicos obtenidos por Plus Ultra en Latinoamérica durante la asesoría no declarada de Zapatero.
- 0 declaraciones: número de inscripciones de Zapatero en el Registro de Actividades de Lobbying del Congreso entre 2021 y 2024.
Marco normativo y precedentes comparativos
El caso se enmarca en la Ley 19/2013 de Transparencia, que exige la declaración pública de actividades de asesoría a empresas con interés en contratos públicos. En los últimos 5 años, la Audiencia Nacional ha abierto 23 investigaciones por infracciones similares, pero solo en 3 casos se ha imputado a exjefes de Gobierno. El más reciente fue el de Mariano Rajoy en 2022, cuya causa fue sobreseída por falta de indicios tras 14 meses de instrucción. En contraste, el sumario contra Zapatero ya acumula 112 folios de diligencias y ha incorporado 4 testigos clave, incluidos dos exdirectivos de Plus Ultra que declararon en mayo de 2026.
La Ley Orgánica 3/2015 de Protección de la Seguridad Ciudadana y la Ley 12/2022 de Regulación del Lobbying refuerzan la obligatoriedad de transparencia en actividades post-políticas. Según el informe anual de la Comisión de Ética del PSOE (2025), el 87 % de los exministros socialistas que ejercieron como consultores entre 2018 y 2025 sí se inscribieron en el registro, lo que convierte la omisión de Zapatero en una excepción estadística del 13 %.
