El reciente acuerdo entre el Manchester City y Puma, valorado en más de mil millones de euros, no solo marca un hito en el ámbito financiero del fútbol, sino que también establece un nuevo estándar en la relación entre clubes y marcas deportivas. Este contrato, que se extiende por diez años, es un testimonio del crecimiento y la influencia del City en el panorama futbolístico global, especialmente en un contexto donde la Premier League se enfrenta a desafíos en términos de regulación y transparencia.
### Un Acuerdo que Trasciende lo Económico
El contrato de 1.000 millones de libras (aproximadamente 1.180 millones de euros) no solo se centra en el aspecto monetario. La asociación con Puma envía un mensaje claro sobre el valor del Manchester City como marca, lo que podría atraer a otros patrocinadores y reforzar su posición en la Premier League. Este acuerdo se produce en un momento crítico, ya que el club ha estado bajo la lupa de la liga por supuestas irregularidades en sus ingresos por patrocinio. La Premier League ha cuestionado en varias ocasiones la validez de los acuerdos de patrocinio del City, lo que ha llevado a una serie de disputas legales.
El respaldo de Puma, una de las marcas más reconocidas en el mundo del deporte, proporciona al City una plataforma sólida para demostrar su valía. Un alto ejecutivo de otro club ha comentado que este acuerdo es crucial, ya que resalta la capacidad del City para atraer patrocinadores independientes, lo que podría cambiar la percepción de la liga sobre el club. La relación entre el City y Puma no es nueva; comenzó en 2019, pero este nuevo contrato representa un salto significativo en su colaboración.
### La Estrategia de Marca de Puma
Puma ha adoptado una estrategia de asociación con clubes emblemáticos, y el Manchester City encaja perfectamente en este perfil. A pesar de que el valor del acuerdo ha generado escepticismo, expertos en marketing deportivo creen que Puma no ha pagado de más. Ricardo Fort, exdirector de patrocinio de Coca-Cola y Visa, ha señalado que la marca es meticulosa en sus decisiones de patrocinio, lo que sugiere que el acuerdo es financieramente viable para ambas partes.
El crecimiento del City en los últimos años, impulsado por su éxito en el campo bajo la dirección de Pep Guardiola, ha sido notable. Con 14 trofeos importantes en su haber, incluyendo cuatro títulos consecutivos de la Premier League, el club ha aumentado significativamente sus ingresos. En la temporada 2023-24, el City reportó ingresos récord de 842 millones de euros, de los cuales 405 millones provinieron de actividades comerciales. Este crecimiento es coherente con el valor del nuevo contrato con Puma, que se eleva a 118 millones de euros anuales, un aumento considerable respecto al contrato anterior de 76,7 millones de euros.
Sin embargo, la capacidad del City para generar ingresos a través de merchandising sigue siendo un tema de debate. A pesar de que el club ha visto un aumento en sus ingresos, todavía está por detrás de gigantes como el Manchester United y el Real Madrid en términos de ventas de productos. Esto plantea preguntas sobre la sostenibilidad del acuerdo a largo plazo, especialmente si el club no puede mantener su éxito en el campo.
### Implicaciones para el Futuro del Club
El acuerdo con Puma no solo es un impulso financiero, sino que también representa un voto de confianza en el futuro del Manchester City. A medida que el club enfrenta más de 130 acusaciones relacionadas con infracciones de las normas de juego limpio financiero, la asociación con Puma podría ser un arma poderosa en su defensa. Se espera que el contrato incluya cláusulas que permitan a Puma rescindir el acuerdo si el club es declarado culpable de infracciones graves, lo que añade una capa de complejidad a la relación.
El City ha negado todas las acusaciones y no contempla la posibilidad de una rescisión anticipada del contrato. Sin embargo, la presión sobre el club para demostrar su valía y mantener su éxito es mayor que nunca. La relación con Puma podría ser un factor clave en su capacidad para navegar por estos desafíos y continuar atrayendo a otros patrocinadores en el futuro.
En resumen, el acuerdo entre el Manchester City y Puma no solo redefine el panorama del patrocinio en el fútbol, sino que también establece un precedente para la forma en que los clubes pueden interactuar con las marcas. A medida que el City continúa su ascenso en el mundo del fútbol, será interesante observar cómo esta asociación influye en su éxito y en la percepción de la Premier League en general.
