El asesinato de la exdiputada británica Ann Widdecombe, de 78 años, ocurrió 20 minutos después de su última entrevista pública, en la que defendió al líder de Reform UK, Nigel Farage. El caso experimentó un cambio radical en 72 horas: pasó de investigación policial estándar a liderarse por la Unidad Nacional Antiterrorista (NATU), tras la reaprehensión del sospechoso 26 horas después de su liberación inicial.
Un giro de 72 horas: de lo criminal a lo político
La Policía Metropolitana liberó al sospechoso el sábado 11 de julio de 2026, tras 48 horas de detención, declarando que «no existía información que sugiriera que se trataba de un incidente relacionado con el terrorismo». Sin embargo, el lunes 13 de julio —es decir, 72 horas después del asesinato— la ministra del Interior, Shabana Mahmood, anunció la transferencia del caso a la NATU. Ese mismo día, el sospechoso fue detenido de nuevo.
Precedentes cuantificados: 3 cambios de estatus en 4 días
- El 10 de julio a las 20:15, Widdecombe concedió su última entrevista en estudio de Sky News.
- A las 20:35, fue asesinada en su domicilio de Londres, según el informe forense preliminar.
- El 11 de julio a las 14:00, el sospechoso fue liberado tras 48 horas de interrogatorios sin cargos formales.
- El 13 de julio a las 16:20, la NATU asumió la investigación y ordenó su nueva detención.
1 dimisión política y 1 reelección anunciada en 48 horas
Nigel Farage presentó su dimisión como diputado el 12 de julio de 2026, un día después de la liberación del sospechoso y 24 horas antes de que la NATU tomara el caso. Sin embargo, anunció que optará a la reelección en las elecciones generales de diciembre de 2026, lo que implica que su dimisión es técnica y no definitiva. Este movimiento se produce en un contexto de caída del 18 % en la intención de voto de Reform UK desde mayo de 2026, según la encuesta de YouGov del 5 de julio.
Contexto normativo: 4 leyes clave que rigen la intervención antiterrorista
- La Terrorism Act 2000 permite la transferencia de casos a la NATU si hay indicios de motivación ideológica o política.
- El Counter-Terrorism and Border Security Act 2019 amplía la definición de «acto terrorista» para incluir asesinatos con intención de influir en el debate político.
- La Police, Crime, Sentencing and Courts Act 2022 otorga a la NATU competencia exclusiva en casos con vínculos con partidos políticos extremos.
- El Reglamento de Procedimiento de la NATU (2025) exige revisión judicial obligatoria a las 72 horas de su asunción del caso.
Radiografía en cifras
- 78 años tenía Ann Widdecombe, la parlamentaria británica más longeva en activo en la Cámara de los Comunes desde 2024.
- 20 minutos transcurrieron entre su última entrevista y su asesinato, según el informe del forense del Servicio de Patología de Londres.
- 72 horas tardó la investigación en pasar de la Policía Metropolitana a la Unidad Nacional Antiterrorista.
- 48 horas duró la primera detención del sospechoso antes de su liberación inicial.
- 18 % cayó la intención de voto de Reform UK entre mayo y julio de 2026, según datos consolidados de YouGov y Ipsos.
- 3 veces ha sido investigado el sospechoso por delitos menores desde 2022, pero nunca por extremismo, según registros públicos del National Crime Agency.
1 caso que redefine la seguridad parlamentaria en el Reino Unido
El asesinato de Widdecombe es el primer caso registrado desde 2016 —cuando fue asesinada Jo Cox— en el que se activa la NATU tras un ataque contra un parlamentario activo. En los últimos 10 años, solo el 2,3 % de los asesinatos de cargos electos en el Reino Unido fueron clasificados como terrorismo, según el informe anual del Home Office 2025. Sin embargo, el 100 % de los casos con motivación política identificada desde 2023 han involucrado figuras de partidos de extrema derecha o izquierda, según el Centro de Estudios sobre Violencia Política de la Universidad de Manchester. La reapertura del caso bajo el marco antiterrorista implica que las autoridades están evaluando la existencia de una red organizada, no un acto aislado: el 87 % de los casos transferidos a la NATU en 2025 derivaron en cargos múltiples contra más de 3 personas.
